Especial para Havana Gardens:
El PALACIO FLORENTINO DE UN NORTEAMERICANO EN LA HABANA
Texto y Fotos: Rolando Pujol
Mark A. Pollack, fue un próspero comerciante norteamericano que amasó una gran fortuna, comprando tabaco en Cuba y exportándolo hacia Estados Unidos y Europa, en las décadas del 20 y el 30 del pasado siglo. Al encontrar su «gallina de los huevos de oro» en la isla, decidió fijar residencia en La Habana,
encargándole al importante arquitecto cubano Leonardo Morales, construir en una gran parcela del exclusivo reparto Country Club, nada más y nada menos que todo un palacio de estilo florentino,
que hubiera hecho estremecer de envidia hasta el propio Lorenzo de Medici. Su propietario, aficionado también a la pintura, consideraba la impresionante y hermosa casona como su retiro artístico
, con el deseo manifiesto de vivir como Leonardo y Miguel Ángel, el espíritu del Renacimiento. Personalmente decoró la casa con sus pinturas y compró valiosas obras de arte y mobiliario, 
para ambientar los espacios interiores y los bellos jardines. 
Fabricada con materiales de exquisita factura, donde sobresalen diversos tipos de mármol, resalta su patio central de grandes dimensiones rodeado por una galería de arcos y columnas,
copia casi exacta de los patios más lujosos de la Florencia del siglo XV. Allí vivió con su esposa y su hija, hasta que le salió mal un negocio y no pudo devolver un préstamo bancario, en el tiempo convenido. Dicen que sólo le faltaban mil dólares para liquidar la deuda,
pero al vencer el plazo, el banco fue implacable y se lo quitó todo. Su palacio no tuvo mejor suerte, saqueado y abandonado, quedó a la buena de Dios durante años, hasta que a finales de los 80, se rescató y pasó a formar parte del sistema de casas de protocolo, para hospedar a conspicuas personalidades.
Algunas tan conspicuas, que aún hoy los encargados del inmueble, mantienen el secreto. Hoy, el palacio, rebautizado como la «Maison», amplió su perfil de servicios hacia el turismo, las fiestas y recepciones de lujo y la estancia para aquellos, que puedan pagarse el hospedaje y vivir, aunque sea una noche, como Lorenzo el Magnífico en La Habana.
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